第二章 滿滿的伴手禮 (2)
關燈
小
中
大
拍攝下一張。這段期間約一秒。順帶一提，背景音樂是巴莎諾瓦，融合巴西森巴舞曲與美國冷爵士樂的拉丁爵士。）。
“好。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“好！”
噗啪！咻——嗶嗶！
“嗯。”
基本上就是這樣重覆。模特兒則要配合攝影師的呼吸方式，擺出動作與表情，讓衣服或配件——像是今天還有靴子——等等更顯眼。
噗啪！咻——嗶嗶！好！
噗啪！咻——嗶嗶！嗯。
如果順利——不過這其實也要看攝影師的個性——拍個十幾種姿勢後便結束一張，模特走下舞臺換下一套衣服。然而——“……嗯，綠子啊。”
只野先生從觀景器擡起眼睛，用手指著我。
“畢竟這不是青少女雜志，所以屁股不能凸得那麽出去。”
“啊……對不起。”
“因為是大人的雜志，所以要更挺……更俐落……像這樣子站。”
“是，對不起。麻煩請再拍一次。”
我原以為自己了解。由於平時也常看成人流行雜志，因此以為自己了解姿勢上的不同。
在青少女雜志裏面，模特兒常被要求刻意扭腰，好將活力和可愛呈現出來。相較之下，針對成人的雜志，尤其是在《will you》裏，雖然讀者屬於年輕族群，但卻要求高雅的表現，表情也必須留意自然的感覺——“要拍羅。”
“是。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“……你可以不用表現出那麽活潑的感覺，因為沒有那種OL。”
“是，對不起。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“腰，太下面了。”
“是，麻煩您再拍一次。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“那個……腳要交叉是沒關系，但如果重疊成這樣，靴子的外型會扭曲喔。如果要交叉，就把交叉的點拉高一點。”
“是……”
“那樣會看到腳跟，讓腳尖再轉向這邊一點。”
“好的……這樣嗎？”
“對。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“很好。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“不要太活潑。”
“是。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“腰不要太低。”
“是。”
只野先生舉起手伸著懶腰。
看來第一張已經結束了。
“非常謝謝您……”
“好了……深奈美，有些拖到了時間，所以快點羅。”
說實話，我已經很久沒有帶著如此黯淡的心情走下舞臺了。我莫名地想起曾有個體育路線的同學抱怨：“一進高中，就又得幫人跑腿喔？”
我在《Cuteen》是頂尖，但在《will you》則是底層的廢物、被當成外行。這下又得從底層開始往上爬了。
不過，我可沒有閑工夫消沈。
“下一件是這個喔，我覺得這件洋裝超適合綠子的。”
“是，謝謝您……”
這種時候，衣服怎樣都已經無所謂了。我無法克制地只想快點去攝影棚，確認只野先生和深奈美小姐是以哪種呼吸方式拍攝，以及深奈美小姐做出的是怎樣的姿勢和表情。
就某個角度而言，那給了我很大的沖擊。
“好。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“很可愛！”
噗啪！咻——嗶嗶！
“不錯喔！”
噗啪！咻——嗶嗶！
“很可愛。”
噗啪——
“好，OK！完全沒問題！”
只野先生笑容滿面。但很顯然地，那不是出自於熟悉或偏心。換句話說，我連為自己抱不平的空間也沒有——毫無疑問，深奈美小姐非常可愛，而且很帥氣，十分完美。擺姿勢時沒有任何晃動，而且明明速度那麽快，每一個表情都沒有不明確的感覺。在那之前，葉山深奈美小姐都不是我很喜歡的模特兒，但親眼看到她工作後，我的評價有了一百八十度的轉變。
深奈美小姐，好厲害、完美、專業。相較之下，我真的和讀者模特兒沒什麽兩樣——
盡管難過，盡管做得不好，我在《een》的拍攝行程。
那已經是我的老據點了，所以易如反掌——倒也沒這回事。
“怎麽了？綠子。你完——全沒有精神嘛。”
“嗯，不管表情或姿勢，都沒有俐落感。”
我心想：“別開玩笑了！”以及“你們少一群人聚在一起，然後擅自說東說西的啦！”
但是，在現場這樣發飆也沒用。要抱怨也只能向安排了這種工作的星門吉永先生抱怨，可是經紀人幾乎不會到現場。
所以遇到這種日子時，我只能借電話對巧抱怨。
“……只是一開始啦，綠子一定很快就能做好了。”
巧無論何時都很溫柔，也無論何時都與我站在同一邊。
“對不起……明明巧有很多事要操勞……我卻是一遭遇失敗就對人吐苦水。”
附帶一提，巧是我們學校的男子劍道社，或者該說已經幾乎是神奈川高中劍道界裏有如希望般的存在。壓在他肩上的重擔可不是開玩笑的。
“沒關系……我還有指導老師、前輩，以及同學年的夥伴。不過，綠子則……吉永先生很少到現場吧？”
“……嗯。”
“你能說的人，也就只有我了吧……沒關系的。”
那低沈、柔軟、溫柔的聲音深深地安慰了我，有時我甚至搞不清楚究竟誰才是年長的那一個。
“明天你還是好好休息比較好。”
“咦？不要啦。我不要……見不到你。”
“不過，你明天的外景在千葉吧？如果回來後又約見面，綠子……會更累吧。”
“才不會。才不會……所以，唯有見面不要取消。拜托……我會努力的……”
而這樣的巧也因為過於擔心我，因此曾不小心說出多餘的話：
“不要只是和我，也和伯母或是早苗聊看看吧，畢竟是家人啊。”
就算是巧，我也不希望聽到這種話。這時我的父母已經決定再續前緣，其實父親也已經在家了，只是沒有被我算進來。
“不用啦……我只要巧願意聽我說話，我就能克服。”
“並不是那個問題……我說啊，你為什麽老是想和家人保持距離呢？在我們這年紀的若是男生還可以理解，可是……綠子，你有點極端喔。”
用這種話題結束通話實在是最糟糕的。之後我一直思考著這件事。巧對於和我一起組織家庭一定曾覺得不安，一定認為我是個精神不穩定的女生——我不斷想著這些事。
可是，沒辦法。因為我不喜歡和母親或早苗——父親就更不用說了——那種膩在一起的家族關系。
就算問為什麽，我也不曉得原因。我只是不太想依賴家人，不想仰賴家人生活。這種想法則是相當明確。
若真要說心裏有沒有底——
沒錯，我小的時候有氣喘，帶給母親非常多的麻煩。只要一點小事，我就會馬上咳起來。晚上睡不著，或是哭到陷入恐慌都是常有的事。
相對地，早苗從小時候起就幾乎是不需要人顧的孩子。她幾乎不會哭，又能馬上入睡，還是個總掛著笑容的孩子。
所以若說起來，或許就是因為那個緣故。
我的內心某處也許一直認為不要給母親添麻煩，要成為一個堅強的女兒。對早苗也是，我知道她天生就有很堅強的一面，所以我得特別讓她見識到自己的強，或許我有點在虛張聲勢吧。如果加重到變成刁難人的態度，我還真不是什麽好姐姐呢。對不起啊，早苗——
那是在非常寒冷的時候，所以我還記得。那時應該已經進入十一月了，換句話說，是在我三年級第二學期中左右。
當結束化學還是什麽的課回到教室時，我被人從後方叫住。
“西荻學姐。”
我一回頭，一名我應該見過，但或許沒講過話的女生站在那。她個子不高，就算要客套也無法說是身材出眾，但臉蛋非常可愛。呃——是誰啊？
“……是，怎麽了？”
我一問道，她便馬上低頭打招呼，接著直直註視我的眼睛。
“我是劍道社的河合。”
啊，原來如此。因為她穿著制服，所以我沒認出來，對了、對了，說起來，這女生是劍道社的。如果是穿著防具的模樣，我倒還可以想像。
“啊啊……我妹妹受您照顧了。”
我不知道這女生是二年級還是一年級，但只要這麽說總不會出差錯吧。
“不會，我才是……那個，西荻學姐，請問您現在方便嗎？我有事想和您聊一下。”
可是我今天已經和其他人說要一起在學校餐廳吃飯呢。
“啊……嗯，如果只有一下子的話是沒關系。”
於是她有如促使我跟上去一般，朝樓梯的方向走去。
我要身旁紬子先走，之後便趕上她。
我和劍道的交集點只有兩個。
不需多說，就是妹妹早苗和男朋友岡巧。
這位河合小姐找我究竟有什麽貴事？
反正，應該不可能是早苗給周圍的人添麻煩，導致連我都受到波及，所以十之八九和巧有關的吧。
河合小姐走上四樓，推開選修數學等小班授課用的教室門板。裏面沒有半個人，這一如她的預料嗎？
她走到裏面靠窗的地方。
不過，在她轉身之前，我就先發聲了。
“……如果是我弄錯了，那我很抱歉，不過，所謂有事，難道是關於巧的？”
她的動作馬上完全停止。我猜對了？
有好幾秒，我註視著她那背脊分外挺直的背影。如果真有什麽事，我希望能三兩下趕快解決。若不那樣，那陣子我總是很煩躁。
“……那個……”
她轉身面對我後又低下頭。
“那個……我就開門見山地說了，請您和岡同學分手。”
果然如此，我心想反正就是這種事吧。
由於實在過於可笑，我甚至無法生氣。
“我不要。而且，在對象的女友面前，這種事應該是最後才提出來的喔。還是說，你已經向巧說過‘我喜歡你’了？或者巧已經和你說好會和我分手？”
她半個頭也沒點，這當然完全不行嘛。
“那麽是怎樣？要我和巧分手，然後你等到他變成自由身再去倒追他？那樣子未免把算盤打得太好了吧？或許你覺得我多話，但是你啊……那樣子的話，不管和誰談戀愛都不會順利喔。”
尤其如果情敵是我，更是如此。
我給她一些時間後，她才終於開口。
“……不是那樣的……”
“那麽是怎樣？”
“就是……那個……”
呃，她快哭出來了？如果是，打從一開始就不要這樣和人面對面談判嘛。
“岡同學他……從一年級就當上神奈川的代表……今年也參加了校際賽……可是，只到前四強……”
那點小事我當然知道，你是在小看我嗎？我可是巧的女朋友喔。
“……前四強其實已經是很厲害的成績，但是，岡同學一定能摘下冠軍……男子部不用說，就連我們社裏的小柴老師還有神奈川的聯盟也都……甚至雜志上也寫著，他在同齡之中沒有對手。”
嘿，是喔，雜志那篇報導我就不曉得了。
“所以，下次……三年級的校際賽，會是最後的機會。我希望岡同學能穩拿冠軍。”
我說啊，河合小姐。大多數人都一樣，是用三年過完高中。而希望巧拿冠軍的心情，我想大家應該都相同。就連我，也是每天都如此期望。
“……然後？你認為為了這個目的，我會是種妨礙嗎？”
她不說話。真是狡猾，居然不回答這類問題。
“巧只要和我分手就能專心在劍道上，並且在明年的校際賽中奪冠。你是這麽想的吧？”
這句話也被忽視，接著——
“……或許的確如此。但就算可能是那樣，你又為什麽要跑來和我說這些？如果是男子劍道社的老師對我說，那我還能理解。不然我讓一大步，是我妹妹來說好了，都還有談的餘地——因為我妹妹是巧的忠實粉絲……可是，讓你這麽說，還真是教我搞不懂。我完全無法接受。”
小兔子，你怎麽了？你在發抖喔。
“你說話啊。”
她終於擡起臉。
“那個……我，成了新社長……”
啊？
“怎麽，因為你是新社長，和巧同學年又都是社長，所以出自擔心而跑來和我說這些？你是在說謊吧。你如果是認真那麽想，那未免也太笨了吧？大致說來，人的情感才不會因為那種理由而動搖。至少，我的情感是連一厘米都沒有動搖。”
我看出她的眼睛裏稍微放入了一些力量。
但在同時，她的眼淚也浮現出來了。
“不過，如果你說你喜歡巧，那我還能理解。不管是劍道還是校際賽或者三年級什麽的，那都只是事後牽強附會。‘我非常喜歡岡同學，請你和他分手吧’……你如果能清楚說出來，那麽我能懂，而且我也認為還值得一聽。可是……什麽因為當上女子劍道社社長……那只會讓人覺得可笑……我可以回去了嗎？還有朋友在等我。”
或許，我也有點看扁了這個叫河合的女生，於是順勢對她發洩焦躁情緒，但我也有心想要借此做結束。
根據我後來收集的資訊，她劍道似乎也滿強的，而且既然能當上社長，也是個相當的人物。
她用一種連我都會感到不好意思的率直目光看著我，然後開口：
“……喜歡。我，喜歡岡同學。”
她的眼淚一顆顆落下。哼，還滿可愛的嘛。
“還有……如果是我，我才不會妨礙岡同學練劍道。我想，甚至能給他許多協助。所以……請您和他分手，拜托。”
我是不是講得太過頭，讓她認真起來了？
“我知道了……”
真是笨啊，我講的才不是接受的意思呢，別露出那麽高興的表情。
“我會記住你說的話，包括你說喜歡巧的話……但是，你也把這話記清楚了。”
因為，這話非常重要。
“巧喜歡的……終究是我，這點還請記住。”
我原本心想：“你若要反駁我就聽聽吧。”但她似乎沒特別想說的話，於是我走出去了。
結果，走廊上居然有紬子、有香、春美。
其他還有好幾名看戲的人——
當時我一方面因為激動而那樣強勢地說話，但是她——河合祥子——的話在那之後仿佛劇毒擴散一般入侵我的腦海。
因為和我交往而加在巧身上的負擔。我想，的確有那回事，像是那些如果對方是一般女孩子更可免去的擔心、不必去聽的抱怨、麻煩的行程調整。
更別說問我是否有支持身為劍道家的巧？這點我是毫無自信。
我似乎常被周遭說是個性果斷，總是“咻、咻”地下結論的類型；但事實上，我擁有一旦開始煩惱便會裹足不前的一面。不過，我有部分正是因為討厭那樣的自己，才反過來表現得很果斷；可是當我獨處時，卻常常會陷入低潮。
與其獨自煩惱這種事，不如直接問巧——盡管我有這個想法，但就算見到了，總覺得自己也無法直接說出口。
結果，煩惱好幾天之後，我決定用電話談。
“……我有很重要的事要說……”
巧不是對這種事很遲鈍的人，所以似乎馬上察覺到了。他的語調變得更加低沈。
“嗯……我聽你說。”
然後，這果然就像有某種沈重的東西卡在我體內，我甚至無法順著自己的意呼吸。
盡管如此，我仍必須說出來。
“那個……我很快就要畢業了……巧則是升上三年級……最後的校際賽挑戰……會是這樣吧？我想盡可能不要妨礙到你……所以……”
“……我懂了。”
咦，懂了什麽？
“嗯……我們暫時不要見面吧……綠子也要換雜志、不升大學專心在模特兒工作上。”
沒錯，我是這個意思，可是——
“……我會努力的，絕對不會輸給任何人。所以，綠子也……等到夏天吧。”
為什麽巧會把一切都說出來？難道他也在想同一件事？還是說——“然後，等校際賽結束後，嗯……在中川車站的天橋等我……我一定會把冠軍獎牌帶去……我要讓綠子第一個看到。”
我只能“嗯”地點頭答應。
之後我又說：“我會等你，約好了喔。”
於是巧回答：“我答應你，我一定會奪冠。”後便掛上電話。
我——
抱緊回到待機畫面的手機，一股腦地哭出來。待機畫面上的巧仿佛害羞似地，笑了一段時間。
進入新的一年，由於三年級生馬上要面臨最後一次期末考，於是放了個溫書假。
我依舊過著在《Cuteen》和《will you》兩頭燒的生活。不對，或者說自從學校開始放假後，我的拍攝量有增加的趨勢。反正也見不到巧，就算無法休息也無所謂。
我們家因為父親工作的緣故，將在三月底搬到福岡。我非常討厭去九州，就說要一個人在這兒生活。當我找吉永先生商量後，他便說能讓我入住公司在佑天寺租下來的大樓。當我告知雙親時，他們很直截了當地說：“太好了呢。”
畢業典禮上，我哭了。
和交情深厚的朋友分別當然很寂寞，但最讓我感到難過的，是要離開這滿是與巧的回憶的東松學園校園。
畢業典禮結束後，巧送給我一把小小的花束。
“……恭喜你畢業了。”巧的個子不知何時比我高了。
還有肩膀和手臂，和國三時相比變得相當健壯。
“謝謝……”
由於周圍還有朋友，以及不少仰慕我的學妹們，因此無法再多說什麽。
我相信巧，我會等到夏天的——但我想至少能說出這句話。
盡管我對成為專職模特兒的辛苦有一定程度的預測，但實際做起來，嚴苛得超出我想像。整體生活裏的各種變化對我產生很深的打擊。
首先，是幾乎喪失今天是星期幾的感受。
我們在平常日的早晨集合，搭外景巴士移動。基本上我們是朝愈來愈沒有人煙的地方去，然後利用上午柔和的自然光一口氣拍攝；結束後便轉移到東京都內的攝影棚。如此一來，連帶地也失去時間感，甚至會忘記在地下還是地上。
再更進一步說，模特兒的工作總是會超前實際的季節。明明是寒冬時節卻穿春裝，等稍微暖和就已是無袖的衣物。盡管如此，拍外景依舊還算好，因為能用肌膚感受真實的季節。一旦踏進攝影棚，就連那也會消失。等拍攝結束走到外頭並且看到下雨了，才會想起來：“啊，是梅雨季啊。”
工作結束後，我也會和工作人員或其他模特兒一起用餐，但絕不是每天都如此，很多日子我是獨自返家。遇到那種日子，我會繞去健身房。模特兒的本錢就是身體，如果不持續鍛鏈，便會馬上松下來。這一點相當辛苦。
當天沒有拍照工作時，我會去做頭發、美甲、美容、按摩等等。如果還有力氣，就會再去健身房。在使用經紀公司給的折扣券的同時，對於無法讓步的部分，哪怕再貴我也會自掏腰包。以我而言，就是按摩吧。如果不到自由之丘熟識的店家，我的狀況反而會變差。
我和有香、春美、紬子在畢業後也時常互傳郵件，卻沒辦法碰面。別說是碰面了，因為我們的時間完全配合不起來，因此也無法隨意通電話。就算打了電話，我也跟不上大學生的話題。修課、學分、聽課、A群、B群、般教？社團、喝酒聚餐、學長姐的就業、研究論文——實際感受到“啊啊，他們走上不同的道路了呢”，讓我有些害怕。
雖說並非因為這個原因，但我開始學會抽煙了。
我以為這樣可以暫時忘記什麽，但事實如何呢？我也不太清楚。
正好就在那段時期。吉永先生約我：“一起吃頓飯吧？”地點就在中華街，是間滿有名的四川料理餐廳。
“你似乎陷入苦戰了呢……《will you》。”
苦戰。不過，確實是那樣，找想的的確是那麽回事。我點點頭。
“《Cuteen》那邊也拉得有點長，不過這個月總算是最後了。辛苦的兩頭燒也將結束……不過，現在還不是什麽值得高興的狀況啊。成為《will you》專屬模特兒的目標也還沒達成。”
對於這點，我也只能沈默地點頭。
“綠子……我真的對你很期待啊。我認為接下來只要稍微改變一下想法，就一定會變得更好……你可別讓我說出是我看走眼了啊，更何況你是我勉強社長從太陽花那邊挖角過來的。”
“咦……”這我可是頭一次聽到。
“沒錯。我們公司為了得到你，動用了相當的金錢，也付出了一些當作交換。公司裏甚至有被你奪走地位、辭職走人的……所以，像什麽從《Cuteen》轉到《will you》是下錯棋了，或是無法拿下專屬等等，那可讓我們頭痛了，因為這是生意；拿出成果、站穩專屬，狠狠拿下讚助商頁面的指定。如果無法做到讓人說《will you》是由綠子撐場，我們公司可就虧大了啊。”
這是吉永先生第一次把話說得這麽白。
說真的，我很吃驚。
“你或許認為不過是依照指示去現場拍攝，但是為了把你捧起來，事實上是有很多人在做事的。不只是陽明社，為了拿到其他的工作，哪怕只是單一的傳單工作……那些你連長什麽樣子都沒看過的業務們，都磨平了鞋底去顧客那裏無數次低頭拜托說：‘請采用西荻綠子。’……一件又一件的工作，都是這樣拿到的。”
那些事我並非不知道，但是，過去我的確沒有想到那些人。
天真。就算被這麽說也是無可奈何——
“……不過呢，正因為現在是這種狀態，所以我才說出來……綠子，你該和那個人分了。”
“咦？”他在說些什麽？
“就是那個……叫巧是吧？那個校際賽的劍道少年。你去和那男生分了吧。”
心臟在胸口深處“咕嚕、咕嚕”地，有如上下旋轉般產生奇怪的悸動。
“為什麽……這件事我以前從來都……”
“嗯，雖然你以前是專屬模特兒，但不過是青少女雜志吧。在業界的影響力可以說幾乎是零……但是，如果是在《will you》，事情可就不同羅。那可是紅字雜志業界裏屈指的老字號雜志。”
所謂的紅字，主要是指女性流行雜志，是業界的術語。
“現在佑子正在往上爬，人們對《will you》的註意度也突然提升……你會做吧？你會在《will you》做下去吧？是的話，今後你也得小心緋聞……不、不，我不是說不可以談戀愛。我只是說，你還是放棄那個男生吧。”
“為什麽呢？”
你對巧有什麽不滿？吉永先生面露無奈地搖了搖頭。
“這個啊……藝人的緋聞大致上分成三種。一種是令評價走低，或是原本沒名氣的人受到對象的人氣牽引，而突然爬上來；簡單來說，就是像蹺蹺板一樣的關系。就算是那種方式，只要能爬上去倒也好，說得貪心點，雙方評價都上升的狀況是最理想啦……不過，糟糕的是拉低雙方評價的狀況。很可惜地，綠子和巧會落入這種狀況。”
怎麽會——
“和模特兒交往的劍道少年，而且還是能在校際賽獲獎的選手，加上外表頗帥……你如果能有更高的身價，當成周刊雜志的一點題材或許還算有趣，但頂多也就那樣了。如果從劍道界來看，那會變成怎樣我是不太清楚啦，但應該不會是什麽好事吧……而且，你的身價會被看低。出道以後繼續和出身地的學弟交往，這實在……公司並不希望這樣，而且要是因此出現奇怪的照片，那真的會很難看啊。”
我突然覺得臉頰好癢，接著，滴滴答答地，裙子上出現深色的汙點——“他今年是最後一場校際賽了吧……就讓他專心吧……你也一樣，要拿下《will you》的專屬吧？講白一點，現在是緊要關頭啊。目前傷口還不會太深，是最好的時機啊。現在正是機會……不管是對他還是對你而言，我認為那是最好的選擇。”
緊要關頭、傷口、正是機會、選擇的時候——
盡管如此，我仍定期確認東松學園高中男子劍道社的動向。神奈川高體連的劍道部門設立了手機網站，因此能非常輕易地得到資訊。
關東大賽預賽、校際賽預賽，東松都很順利地晉級。
巧靠著雙手緊握的竹劍及自身培育出的力量與技巧，斬開朝向夏天的道路，不停前進——沒錯，夏天已經十分靠近。
然而，我卻在碰觸不著星期和季節、四角形的攝影棚裏一直掙紮著。
在沒有溫度，大都會的背後。我現在正直楞楞地站在那裏。
命運之日來訪了。
全國高級中學劍道大賽第三天，最後一天。
今天一整天我都沒排工作，要去埼玉縣的越谷市立綜合體育館。
排定的賽程是男女組的個人半準決賽，以及男女組的團體決賽錦標賽。女子團體裏早苗有出賽，但我沒興趣，於是便沒看了。我只是拼命追逐巧的比賽在哪個比賽場，會在第幾場舉行。
不愧是全國性比賽，觀眾席被填滿的程度可不是開玩笑的。像我這種外部人士，連個能坐下的樓梯間隙都找不到。
因此，結果我只好一直站著看。不過，我覺得這樣也好，因為巧在戰鬥，那麽我也不排斥站著看他比賽，只有莫名悶熱這一點，我希望能有所改善。
而說到重要的比賽——
說實話，我連劍道的勝負都不太懂。為什麽剛才的不算一支？說違規又是哪裏犯規了？我都完全無法理解，所以我只認得舉起來的旗子。我只期望巧如果是紅色時就舉紅色，是白色時就舉白色，如此拼命祈禱。
請讓巧的旗子舉起，而對手的不要舉起——
我不知道這份祈禱是否實現，但巧不論在個人賽或團體賽都順利脫穎而出。
接著是男子個人決賽。
巧和高知的德名高中一位叫菊川的選手對戰。
在此之前，比賽場上都分四區進行，到決賽時，則在會場中央新設置的唯一一個比賽場上舉行，確實充滿了和之前截然不同的緊張感。
巧是紅色，對手是白色。
最先舉起的旗子是白色的。
但是過了一段時間，紅旗子舉起來了。
似乎以此便迎接時間終了。
延長賽馬上開始，雙方先是互瞪一陣，當彼此“喀、喀”地互相敲打時——“面！”
紅色，巧的紅色旗子，有三支——
在這瞬間，會場本身仿佛一口氣巨大膨脹似地歡聲沸騰。
會場裏的人都舉起雙手祝福巧的勝利。當然，輸的那一方不同，但是那才不會進入我的視野。
雖然劍道不像其他運動那般花俏，但這是種就算灑紙片也不奇怪的氣氛。
而這亢奮也不過是白駒過隙，在同一個特設比賽場裏展開了女子團體決賽。我聽到“福岡南”三個字時：心想：“哦？”往那一看，果然，第二位選手是早苗。她打成平手，但反正只要能贏就好了。順道一提，似乎是福岡南獲勝，還是冠軍的樣子。嘿，很厲害嘛，恭喜了。
當那場比賽結束後，終於是男子團體的決賽。
但這次很可惜的是，在巧上場之前就已經分出勝負了。第一位和第三位選手打輸，第二和第四位選手打平。如此一來，就算主將的巧贏了，東松還是會輸吧？嗯，果然是那樣。巧拿下兩支獲勝，但冠軍是對手的佐賀中央高中。
隔了段時間後，舉行頒獎儀式。
巧是個人賽冠軍，在團體則是亞軍。盡管閉幕式結束了，他仍忙於拍照和雜志、報紙的采訪。其他學校的選手們都已陸續回家，但是東松，特別是男子選手一直很難走出會場。
我在會場外能看到出入口的植栽後方等待，但巧他們出來時，居然已是閉幕式結束後兩小時的事。當時已經接近傍晚六點。
之後是和前來加油的家長們說話。
我完全聽不到內容，但巧不斷對周遭每個人低頭的姿態，令我印象深刻。像是負責指導的老師、穿著便服的學長和穿著運動外套的學弟，周圍也有不少女子部學生。
那個河合祥子也在，好像在說什麽。河合學妹從抱在胸前的大信封裏拿出某樣東西給巧看、說明、交付。接著她行個禮打算離開，但又被巧叫住了。他似乎問了什麽，河合學妹則將頭歪向一邊。接著河合學妹做出拿電話的手勢，巧則一副“抱歉”似地用單手拜托，稍微低下了頭，然後又用同一只手對河合學妹揮著。
我心想：“啊啊，他們是同伴啊。”
後來，我也想著，河合學妹所說的話或許是對的吧。
從越谷到薊野，接著換乘地下鐵前往中川。
我在以前等待巧時經常去的咖啡廳裏，一個人吃著巧喜歡的焗烤。
望向黑暗的窗外。那時感覺沒什麽大不了的日常生活，如今卻分外耀眼似地歷歷在目。
為了見上五分鐘、十分鐘，以前真的總是非常拼命。即使是在這間既不有名也不怎麽特別的咖啡廳用餐，只要和巧在一起，就是最棒的晚餐。巧的家從這裏騎腳踏車約十分鐘，因此我們總在這個車站前告別。
“要小心喔。”那是巧一定會說的話。搭電車從這到我當時居住的日出町要四十多分鐘。巧好幾次都說“我送你”，但每次我都拒絕了。我說：“這樣會沒完沒了，不必啦。”
畢竟我大他一歲，因此我認為自己為他做了不少。雖然這說起來不好聽，但我雖是高中生卻很會賺錢，因此很多時候都是我請客。透過這樣，我滿享受當姐姐女友的。
現在想起來，會覺得“我真蠢啊”、“當時太年輕了呢”等等。我完全沒想過那對巧而言會是多大的負擔。
走出店後我前往約好的天橋，正中央有個八角形的大玻璃罩，是座滿有名的天橋。
夜晚也已接近十點。電車到站，等下車的人四散之後，幾乎沒有行人。
就連我爬上階梯的這段時間，也沒和任何人擦肩而過。
爬到最上面，朝正前方走去。以瓷磚拼出的四角形圖案一直朝玻璃罩延伸，而在玻璃罩下可以看到一個人影。那人影大概是穿著襯衫、打上領帶，手上還拿著某樣東西。
我沒有加快腳步，也沒有放慢速度，一步、一步，接近玻璃罩那邊。
途中對方似乎註意到我，只見他將左手在街燈亮光沐浴下閃耀的獎牌高舉給我看。他揮著右手，我也稍微揮手回應。
終於走到聲音能傳達到的距離。
“……為什麽沒有接手機呢？”
“對不起……我一直設在靜音模式，沒有註意到。”
那是騙人的，我其實知道巧打來了好幾次電話。大約會到十點——我也有聽到這段留言訊息。
我裝作不知情地做出被金牌嚇到的模樣。
“恭喜你……終於稱霸全國了呢。”
巧滿臉笑容地點頭。
“我們約好的吧，說我不會輸給任何人。個人賽就如你看到是這結果，但是團體賽我也沒有打輸任何人喔……只不過隊伍最後拿到的是亞軍。”
我知道，因為我都看了嘛。
你真的很帥呢，巧。
“是嗎……那這下子……”
好了，下定決心吧。好了，說出來——
“……就可以毫無牽掛地結束了呢。”
巧的表情忽然間僵住了。
“……呃？”
“就是……我們已經可以毫無顧忌地分手了。”
我很訝異自己居然能這麽順利地說出來，簡直就像借用了他人的身體。
“什……綠子，你在說什麽？”
“因為……事情不就是這麽回事嗎……因為你沒有和我見面，所以才……能拿下全國冠軍吧？如果我不在，巧比較能發揮出實力啊……嗯，就是這麽回事。”
“等一下！你怎麽說些我聽不懂的話，你好奇
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“好。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“好！”
噗啪！咻——嗶嗶！
“嗯。”
基本上就是這樣重覆。模特兒則要配合攝影師的呼吸方式，擺出動作與表情，讓衣服或配件——像是今天還有靴子——等等更顯眼。
噗啪！咻——嗶嗶！好！
噗啪！咻——嗶嗶！嗯。
如果順利——不過這其實也要看攝影師的個性——拍個十幾種姿勢後便結束一張，模特走下舞臺換下一套衣服。然而——“……嗯，綠子啊。”
只野先生從觀景器擡起眼睛，用手指著我。
“畢竟這不是青少女雜志，所以屁股不能凸得那麽出去。”
“啊……對不起。”
“因為是大人的雜志，所以要更挺……更俐落……像這樣子站。”
“是，對不起。麻煩請再拍一次。”
我原以為自己了解。由於平時也常看成人流行雜志，因此以為自己了解姿勢上的不同。
在青少女雜志裏面，模特兒常被要求刻意扭腰，好將活力和可愛呈現出來。相較之下，針對成人的雜志，尤其是在《will you》裏，雖然讀者屬於年輕族群，但卻要求高雅的表現，表情也必須留意自然的感覺——“要拍羅。”
“是。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“……你可以不用表現出那麽活潑的感覺，因為沒有那種OL。”
“是，對不起。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“腰，太下面了。”
“是，麻煩您再拍一次。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“那個……腳要交叉是沒關系，但如果重疊成這樣，靴子的外型會扭曲喔。如果要交叉，就把交叉的點拉高一點。”
“是……”
“那樣會看到腳跟，讓腳尖再轉向這邊一點。”
“好的……這樣嗎？”
“對。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“很好。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“不要太活潑。”
“是。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“腰不要太低。”
“是。”
只野先生舉起手伸著懶腰。
看來第一張已經結束了。
“非常謝謝您……”
“好了……深奈美，有些拖到了時間，所以快點羅。”
說實話，我已經很久沒有帶著如此黯淡的心情走下舞臺了。我莫名地想起曾有個體育路線的同學抱怨：“一進高中，就又得幫人跑腿喔？”
我在《Cuteen》是頂尖，但在《will you》則是底層的廢物、被當成外行。這下又得從底層開始往上爬了。
不過，我可沒有閑工夫消沈。
“下一件是這個喔，我覺得這件洋裝超適合綠子的。”
“是，謝謝您……”
這種時候，衣服怎樣都已經無所謂了。我無法克制地只想快點去攝影棚，確認只野先生和深奈美小姐是以哪種呼吸方式拍攝，以及深奈美小姐做出的是怎樣的姿勢和表情。
就某個角度而言，那給了我很大的沖擊。
“好。”
噗啪！咻——嗶嗶！
“很可愛！”
噗啪！咻——嗶嗶！
“不錯喔！”
噗啪！咻——嗶嗶！
“很可愛。”
噗啪——
“好，OK！完全沒問題！”
只野先生笑容滿面。但很顯然地，那不是出自於熟悉或偏心。換句話說，我連為自己抱不平的空間也沒有——毫無疑問，深奈美小姐非常可愛，而且很帥氣，十分完美。擺姿勢時沒有任何晃動，而且明明速度那麽快，每一個表情都沒有不明確的感覺。在那之前，葉山深奈美小姐都不是我很喜歡的模特兒，但親眼看到她工作後，我的評價有了一百八十度的轉變。
深奈美小姐，好厲害、完美、專業。相較之下，我真的和讀者模特兒沒什麽兩樣——
盡管難過，盡管做得不好，我在《een》的拍攝行程。
那已經是我的老據點了，所以易如反掌——倒也沒這回事。
“怎麽了？綠子。你完——全沒有精神嘛。”
“嗯，不管表情或姿勢，都沒有俐落感。”
我心想：“別開玩笑了！”以及“你們少一群人聚在一起，然後擅自說東說西的啦！”
但是，在現場這樣發飆也沒用。要抱怨也只能向安排了這種工作的星門吉永先生抱怨，可是經紀人幾乎不會到現場。
所以遇到這種日子時，我只能借電話對巧抱怨。
“……只是一開始啦，綠子一定很快就能做好了。”
巧無論何時都很溫柔，也無論何時都與我站在同一邊。
“對不起……明明巧有很多事要操勞……我卻是一遭遇失敗就對人吐苦水。”
附帶一提，巧是我們學校的男子劍道社，或者該說已經幾乎是神奈川高中劍道界裏有如希望般的存在。壓在他肩上的重擔可不是開玩笑的。
“沒關系……我還有指導老師、前輩，以及同學年的夥伴。不過，綠子則……吉永先生很少到現場吧？”
“……嗯。”
“你能說的人，也就只有我了吧……沒關系的。”
那低沈、柔軟、溫柔的聲音深深地安慰了我，有時我甚至搞不清楚究竟誰才是年長的那一個。
“明天你還是好好休息比較好。”
“咦？不要啦。我不要……見不到你。”
“不過，你明天的外景在千葉吧？如果回來後又約見面，綠子……會更累吧。”
“才不會。才不會……所以，唯有見面不要取消。拜托……我會努力的……”
而這樣的巧也因為過於擔心我，因此曾不小心說出多餘的話：
“不要只是和我，也和伯母或是早苗聊看看吧，畢竟是家人啊。”
就算是巧，我也不希望聽到這種話。這時我的父母已經決定再續前緣，其實父親也已經在家了，只是沒有被我算進來。
“不用啦……我只要巧願意聽我說話，我就能克服。”
“並不是那個問題……我說啊，你為什麽老是想和家人保持距離呢？在我們這年紀的若是男生還可以理解，可是……綠子，你有點極端喔。”
用這種話題結束通話實在是最糟糕的。之後我一直思考著這件事。巧對於和我一起組織家庭一定曾覺得不安，一定認為我是個精神不穩定的女生——我不斷想著這些事。
可是，沒辦法。因為我不喜歡和母親或早苗——父親就更不用說了——那種膩在一起的家族關系。
就算問為什麽，我也不曉得原因。我只是不太想依賴家人，不想仰賴家人生活。這種想法則是相當明確。
若真要說心裏有沒有底——
沒錯，我小的時候有氣喘，帶給母親非常多的麻煩。只要一點小事，我就會馬上咳起來。晚上睡不著，或是哭到陷入恐慌都是常有的事。
相對地，早苗從小時候起就幾乎是不需要人顧的孩子。她幾乎不會哭，又能馬上入睡，還是個總掛著笑容的孩子。
所以若說起來，或許就是因為那個緣故。
我的內心某處也許一直認為不要給母親添麻煩，要成為一個堅強的女兒。對早苗也是，我知道她天生就有很堅強的一面，所以我得特別讓她見識到自己的強，或許我有點在虛張聲勢吧。如果加重到變成刁難人的態度，我還真不是什麽好姐姐呢。對不起啊，早苗——
那是在非常寒冷的時候，所以我還記得。那時應該已經進入十一月了，換句話說，是在我三年級第二學期中左右。
當結束化學還是什麽的課回到教室時，我被人從後方叫住。
“西荻學姐。”
我一回頭，一名我應該見過，但或許沒講過話的女生站在那。她個子不高，就算要客套也無法說是身材出眾，但臉蛋非常可愛。呃——是誰啊？
“……是，怎麽了？”
我一問道，她便馬上低頭打招呼，接著直直註視我的眼睛。
“我是劍道社的河合。”
啊，原來如此。因為她穿著制服，所以我沒認出來，對了、對了，說起來，這女生是劍道社的。如果是穿著防具的模樣，我倒還可以想像。
“啊啊……我妹妹受您照顧了。”
我不知道這女生是二年級還是一年級，但只要這麽說總不會出差錯吧。
“不會，我才是……那個，西荻學姐，請問您現在方便嗎？我有事想和您聊一下。”
可是我今天已經和其他人說要一起在學校餐廳吃飯呢。
“啊……嗯，如果只有一下子的話是沒關系。”
於是她有如促使我跟上去一般，朝樓梯的方向走去。
我要身旁紬子先走，之後便趕上她。
我和劍道的交集點只有兩個。
不需多說，就是妹妹早苗和男朋友岡巧。
這位河合小姐找我究竟有什麽貴事？
反正，應該不可能是早苗給周圍的人添麻煩，導致連我都受到波及，所以十之八九和巧有關的吧。
河合小姐走上四樓，推開選修數學等小班授課用的教室門板。裏面沒有半個人，這一如她的預料嗎？
她走到裏面靠窗的地方。
不過，在她轉身之前，我就先發聲了。
“……如果是我弄錯了，那我很抱歉，不過，所謂有事，難道是關於巧的？”
她的動作馬上完全停止。我猜對了？
有好幾秒，我註視著她那背脊分外挺直的背影。如果真有什麽事，我希望能三兩下趕快解決。若不那樣，那陣子我總是很煩躁。
“……那個……”
她轉身面對我後又低下頭。
“那個……我就開門見山地說了，請您和岡同學分手。”
果然如此，我心想反正就是這種事吧。
由於實在過於可笑，我甚至無法生氣。
“我不要。而且，在對象的女友面前，這種事應該是最後才提出來的喔。還是說，你已經向巧說過‘我喜歡你’了？或者巧已經和你說好會和我分手？”
她半個頭也沒點，這當然完全不行嘛。
“那麽是怎樣？要我和巧分手，然後你等到他變成自由身再去倒追他？那樣子未免把算盤打得太好了吧？或許你覺得我多話，但是你啊……那樣子的話，不管和誰談戀愛都不會順利喔。”
尤其如果情敵是我，更是如此。
我給她一些時間後，她才終於開口。
“……不是那樣的……”
“那麽是怎樣？”
“就是……那個……”
呃，她快哭出來了？如果是，打從一開始就不要這樣和人面對面談判嘛。
“岡同學他……從一年級就當上神奈川的代表……今年也參加了校際賽……可是，只到前四強……”
那點小事我當然知道，你是在小看我嗎？我可是巧的女朋友喔。
“……前四強其實已經是很厲害的成績，但是，岡同學一定能摘下冠軍……男子部不用說，就連我們社裏的小柴老師還有神奈川的聯盟也都……甚至雜志上也寫著，他在同齡之中沒有對手。”
嘿，是喔，雜志那篇報導我就不曉得了。
“所以，下次……三年級的校際賽，會是最後的機會。我希望岡同學能穩拿冠軍。”
我說啊，河合小姐。大多數人都一樣，是用三年過完高中。而希望巧拿冠軍的心情，我想大家應該都相同。就連我，也是每天都如此期望。
“……然後？你認為為了這個目的，我會是種妨礙嗎？”
她不說話。真是狡猾，居然不回答這類問題。
“巧只要和我分手就能專心在劍道上，並且在明年的校際賽中奪冠。你是這麽想的吧？”
這句話也被忽視，接著——
“……或許的確如此。但就算可能是那樣，你又為什麽要跑來和我說這些？如果是男子劍道社的老師對我說，那我還能理解。不然我讓一大步，是我妹妹來說好了，都還有談的餘地——因為我妹妹是巧的忠實粉絲……可是，讓你這麽說，還真是教我搞不懂。我完全無法接受。”
小兔子，你怎麽了？你在發抖喔。
“你說話啊。”
她終於擡起臉。
“那個……我，成了新社長……”
啊？
“怎麽，因為你是新社長，和巧同學年又都是社長，所以出自擔心而跑來和我說這些？你是在說謊吧。你如果是認真那麽想，那未免也太笨了吧？大致說來，人的情感才不會因為那種理由而動搖。至少，我的情感是連一厘米都沒有動搖。”
我看出她的眼睛裏稍微放入了一些力量。
但在同時，她的眼淚也浮現出來了。
“不過，如果你說你喜歡巧，那我還能理解。不管是劍道還是校際賽或者三年級什麽的，那都只是事後牽強附會。‘我非常喜歡岡同學，請你和他分手吧’……你如果能清楚說出來，那麽我能懂，而且我也認為還值得一聽。可是……什麽因為當上女子劍道社社長……那只會讓人覺得可笑……我可以回去了嗎？還有朋友在等我。”
或許，我也有點看扁了這個叫河合的女生，於是順勢對她發洩焦躁情緒，但我也有心想要借此做結束。
根據我後來收集的資訊，她劍道似乎也滿強的，而且既然能當上社長，也是個相當的人物。
她用一種連我都會感到不好意思的率直目光看著我，然後開口：
“……喜歡。我，喜歡岡同學。”
她的眼淚一顆顆落下。哼，還滿可愛的嘛。
“還有……如果是我，我才不會妨礙岡同學練劍道。我想，甚至能給他許多協助。所以……請您和他分手，拜托。”
我是不是講得太過頭，讓她認真起來了？
“我知道了……”
真是笨啊，我講的才不是接受的意思呢，別露出那麽高興的表情。
“我會記住你說的話，包括你說喜歡巧的話……但是，你也把這話記清楚了。”
因為，這話非常重要。
“巧喜歡的……終究是我，這點還請記住。”
我原本心想：“你若要反駁我就聽聽吧。”但她似乎沒特別想說的話，於是我走出去了。
結果，走廊上居然有紬子、有香、春美。
其他還有好幾名看戲的人——
當時我一方面因為激動而那樣強勢地說話，但是她——河合祥子——的話在那之後仿佛劇毒擴散一般入侵我的腦海。
因為和我交往而加在巧身上的負擔。我想，的確有那回事，像是那些如果對方是一般女孩子更可免去的擔心、不必去聽的抱怨、麻煩的行程調整。
更別說問我是否有支持身為劍道家的巧？這點我是毫無自信。
我似乎常被周遭說是個性果斷，總是“咻、咻”地下結論的類型；但事實上，我擁有一旦開始煩惱便會裹足不前的一面。不過，我有部分正是因為討厭那樣的自己，才反過來表現得很果斷；可是當我獨處時，卻常常會陷入低潮。
與其獨自煩惱這種事，不如直接問巧——盡管我有這個想法，但就算見到了，總覺得自己也無法直接說出口。
結果，煩惱好幾天之後，我決定用電話談。
“……我有很重要的事要說……”
巧不是對這種事很遲鈍的人，所以似乎馬上察覺到了。他的語調變得更加低沈。
“嗯……我聽你說。”
然後，這果然就像有某種沈重的東西卡在我體內，我甚至無法順著自己的意呼吸。
盡管如此，我仍必須說出來。
“那個……我很快就要畢業了……巧則是升上三年級……最後的校際賽挑戰……會是這樣吧？我想盡可能不要妨礙到你……所以……”
“……我懂了。”
咦，懂了什麽？
“嗯……我們暫時不要見面吧……綠子也要換雜志、不升大學專心在模特兒工作上。”
沒錯，我是這個意思，可是——
“……我會努力的，絕對不會輸給任何人。所以，綠子也……等到夏天吧。”
為什麽巧會把一切都說出來？難道他也在想同一件事？還是說——“然後，等校際賽結束後，嗯……在中川車站的天橋等我……我一定會把冠軍獎牌帶去……我要讓綠子第一個看到。”
我只能“嗯”地點頭答應。
之後我又說：“我會等你，約好了喔。”
於是巧回答：“我答應你，我一定會奪冠。”後便掛上電話。
我——
抱緊回到待機畫面的手機，一股腦地哭出來。待機畫面上的巧仿佛害羞似地，笑了一段時間。
進入新的一年，由於三年級生馬上要面臨最後一次期末考，於是放了個溫書假。
我依舊過著在《Cuteen》和《will you》兩頭燒的生活。不對，或者說自從學校開始放假後，我的拍攝量有增加的趨勢。反正也見不到巧，就算無法休息也無所謂。
我們家因為父親工作的緣故，將在三月底搬到福岡。我非常討厭去九州，就說要一個人在這兒生活。當我找吉永先生商量後，他便說能讓我入住公司在佑天寺租下來的大樓。當我告知雙親時，他們很直截了當地說：“太好了呢。”
畢業典禮上，我哭了。
和交情深厚的朋友分別當然很寂寞，但最讓我感到難過的，是要離開這滿是與巧的回憶的東松學園校園。
畢業典禮結束後，巧送給我一把小小的花束。
“……恭喜你畢業了。”巧的個子不知何時比我高了。
還有肩膀和手臂，和國三時相比變得相當健壯。
“謝謝……”
由於周圍還有朋友，以及不少仰慕我的學妹們，因此無法再多說什麽。
我相信巧，我會等到夏天的——但我想至少能說出這句話。
盡管我對成為專職模特兒的辛苦有一定程度的預測，但實際做起來，嚴苛得超出我想像。整體生活裏的各種變化對我產生很深的打擊。
首先，是幾乎喪失今天是星期幾的感受。
我們在平常日的早晨集合，搭外景巴士移動。基本上我們是朝愈來愈沒有人煙的地方去，然後利用上午柔和的自然光一口氣拍攝；結束後便轉移到東京都內的攝影棚。如此一來，連帶地也失去時間感，甚至會忘記在地下還是地上。
再更進一步說，模特兒的工作總是會超前實際的季節。明明是寒冬時節卻穿春裝，等稍微暖和就已是無袖的衣物。盡管如此，拍外景依舊還算好，因為能用肌膚感受真實的季節。一旦踏進攝影棚，就連那也會消失。等拍攝結束走到外頭並且看到下雨了，才會想起來：“啊，是梅雨季啊。”
工作結束後，我也會和工作人員或其他模特兒一起用餐，但絕不是每天都如此，很多日子我是獨自返家。遇到那種日子，我會繞去健身房。模特兒的本錢就是身體，如果不持續鍛鏈，便會馬上松下來。這一點相當辛苦。
當天沒有拍照工作時，我會去做頭發、美甲、美容、按摩等等。如果還有力氣，就會再去健身房。在使用經紀公司給的折扣券的同時，對於無法讓步的部分，哪怕再貴我也會自掏腰包。以我而言，就是按摩吧。如果不到自由之丘熟識的店家，我的狀況反而會變差。
我和有香、春美、紬子在畢業後也時常互傳郵件，卻沒辦法碰面。別說是碰面了，因為我們的時間完全配合不起來，因此也無法隨意通電話。就算打了電話，我也跟不上大學生的話題。修課、學分、聽課、A群、B群、般教？社團、喝酒聚餐、學長姐的就業、研究論文——實際感受到“啊啊，他們走上不同的道路了呢”，讓我有些害怕。
雖說並非因為這個原因，但我開始學會抽煙了。
我以為這樣可以暫時忘記什麽，但事實如何呢？我也不太清楚。
正好就在那段時期。吉永先生約我：“一起吃頓飯吧？”地點就在中華街，是間滿有名的四川料理餐廳。
“你似乎陷入苦戰了呢……《will you》。”
苦戰。不過，確實是那樣，找想的的確是那麽回事。我點點頭。
“《Cuteen》那邊也拉得有點長，不過這個月總算是最後了。辛苦的兩頭燒也將結束……不過，現在還不是什麽值得高興的狀況啊。成為《will you》專屬模特兒的目標也還沒達成。”
對於這點，我也只能沈默地點頭。
“綠子……我真的對你很期待啊。我認為接下來只要稍微改變一下想法，就一定會變得更好……你可別讓我說出是我看走眼了啊，更何況你是我勉強社長從太陽花那邊挖角過來的。”
“咦……”這我可是頭一次聽到。
“沒錯。我們公司為了得到你，動用了相當的金錢，也付出了一些當作交換。公司裏甚至有被你奪走地位、辭職走人的……所以，像什麽從《Cuteen》轉到《will you》是下錯棋了，或是無法拿下專屬等等，那可讓我們頭痛了，因為這是生意；拿出成果、站穩專屬，狠狠拿下讚助商頁面的指定。如果無法做到讓人說《will you》是由綠子撐場，我們公司可就虧大了啊。”
這是吉永先生第一次把話說得這麽白。
說真的，我很吃驚。
“你或許認為不過是依照指示去現場拍攝，但是為了把你捧起來，事實上是有很多人在做事的。不只是陽明社，為了拿到其他的工作，哪怕只是單一的傳單工作……那些你連長什麽樣子都沒看過的業務們，都磨平了鞋底去顧客那裏無數次低頭拜托說：‘請采用西荻綠子。’……一件又一件的工作，都是這樣拿到的。”
那些事我並非不知道，但是，過去我的確沒有想到那些人。
天真。就算被這麽說也是無可奈何——
“……不過呢，正因為現在是這種狀態，所以我才說出來……綠子，你該和那個人分了。”
“咦？”他在說些什麽？
“就是那個……叫巧是吧？那個校際賽的劍道少年。你去和那男生分了吧。”
心臟在胸口深處“咕嚕、咕嚕”地，有如上下旋轉般產生奇怪的悸動。
“為什麽……這件事我以前從來都……”
“嗯，雖然你以前是專屬模特兒，但不過是青少女雜志吧。在業界的影響力可以說幾乎是零……但是，如果是在《will you》，事情可就不同羅。那可是紅字雜志業界裏屈指的老字號雜志。”
所謂的紅字，主要是指女性流行雜志，是業界的術語。
“現在佑子正在往上爬，人們對《will you》的註意度也突然提升……你會做吧？你會在《will you》做下去吧？是的話，今後你也得小心緋聞……不、不，我不是說不可以談戀愛。我只是說，你還是放棄那個男生吧。”
“為什麽呢？”
你對巧有什麽不滿？吉永先生面露無奈地搖了搖頭。
“這個啊……藝人的緋聞大致上分成三種。一種是令評價走低，或是原本沒名氣的人受到對象的人氣牽引，而突然爬上來；簡單來說，就是像蹺蹺板一樣的關系。就算是那種方式，只要能爬上去倒也好，說得貪心點，雙方評價都上升的狀況是最理想啦……不過，糟糕的是拉低雙方評價的狀況。很可惜地，綠子和巧會落入這種狀況。”
怎麽會——
“和模特兒交往的劍道少年，而且還是能在校際賽獲獎的選手，加上外表頗帥……你如果能有更高的身價，當成周刊雜志的一點題材或許還算有趣，但頂多也就那樣了。如果從劍道界來看，那會變成怎樣我是不太清楚啦，但應該不會是什麽好事吧……而且，你的身價會被看低。出道以後繼續和出身地的學弟交往，這實在……公司並不希望這樣，而且要是因此出現奇怪的照片，那真的會很難看啊。”
我突然覺得臉頰好癢，接著，滴滴答答地，裙子上出現深色的汙點——“他今年是最後一場校際賽了吧……就讓他專心吧……你也一樣，要拿下《will you》的專屬吧？講白一點，現在是緊要關頭啊。目前傷口還不會太深，是最好的時機啊。現在正是機會……不管是對他還是對你而言，我認為那是最好的選擇。”
緊要關頭、傷口、正是機會、選擇的時候——
盡管如此，我仍定期確認東松學園高中男子劍道社的動向。神奈川高體連的劍道部門設立了手機網站，因此能非常輕易地得到資訊。
關東大賽預賽、校際賽預賽，東松都很順利地晉級。
巧靠著雙手緊握的竹劍及自身培育出的力量與技巧，斬開朝向夏天的道路，不停前進——沒錯，夏天已經十分靠近。
然而，我卻在碰觸不著星期和季節、四角形的攝影棚裏一直掙紮著。
在沒有溫度，大都會的背後。我現在正直楞楞地站在那裏。
命運之日來訪了。
全國高級中學劍道大賽第三天，最後一天。
今天一整天我都沒排工作，要去埼玉縣的越谷市立綜合體育館。
排定的賽程是男女組的個人半準決賽，以及男女組的團體決賽錦標賽。女子團體裏早苗有出賽，但我沒興趣，於是便沒看了。我只是拼命追逐巧的比賽在哪個比賽場，會在第幾場舉行。
不愧是全國性比賽，觀眾席被填滿的程度可不是開玩笑的。像我這種外部人士，連個能坐下的樓梯間隙都找不到。
因此，結果我只好一直站著看。不過，我覺得這樣也好，因為巧在戰鬥，那麽我也不排斥站著看他比賽，只有莫名悶熱這一點，我希望能有所改善。
而說到重要的比賽——
說實話，我連劍道的勝負都不太懂。為什麽剛才的不算一支？說違規又是哪裏犯規了？我都完全無法理解，所以我只認得舉起來的旗子。我只期望巧如果是紅色時就舉紅色，是白色時就舉白色，如此拼命祈禱。
請讓巧的旗子舉起，而對手的不要舉起——
我不知道這份祈禱是否實現，但巧不論在個人賽或團體賽都順利脫穎而出。
接著是男子個人決賽。
巧和高知的德名高中一位叫菊川的選手對戰。
在此之前，比賽場上都分四區進行，到決賽時，則在會場中央新設置的唯一一個比賽場上舉行，確實充滿了和之前截然不同的緊張感。
巧是紅色，對手是白色。
最先舉起的旗子是白色的。
但是過了一段時間，紅旗子舉起來了。
似乎以此便迎接時間終了。
延長賽馬上開始，雙方先是互瞪一陣，當彼此“喀、喀”地互相敲打時——“面！”
紅色，巧的紅色旗子，有三支——
在這瞬間，會場本身仿佛一口氣巨大膨脹似地歡聲沸騰。
會場裏的人都舉起雙手祝福巧的勝利。當然，輸的那一方不同，但是那才不會進入我的視野。
雖然劍道不像其他運動那般花俏，但這是種就算灑紙片也不奇怪的氣氛。
而這亢奮也不過是白駒過隙，在同一個特設比賽場裏展開了女子團體決賽。我聽到“福岡南”三個字時：心想：“哦？”往那一看，果然，第二位選手是早苗。她打成平手，但反正只要能贏就好了。順道一提，似乎是福岡南獲勝，還是冠軍的樣子。嘿，很厲害嘛，恭喜了。
當那場比賽結束後，終於是男子團體的決賽。
但這次很可惜的是，在巧上場之前就已經分出勝負了。第一位和第三位選手打輸，第二和第四位選手打平。如此一來，就算主將的巧贏了，東松還是會輸吧？嗯，果然是那樣。巧拿下兩支獲勝，但冠軍是對手的佐賀中央高中。
隔了段時間後，舉行頒獎儀式。
巧是個人賽冠軍，在團體則是亞軍。盡管閉幕式結束了，他仍忙於拍照和雜志、報紙的采訪。其他學校的選手們都已陸續回家，但是東松，特別是男子選手一直很難走出會場。
我在會場外能看到出入口的植栽後方等待，但巧他們出來時，居然已是閉幕式結束後兩小時的事。當時已經接近傍晚六點。
之後是和前來加油的家長們說話。
我完全聽不到內容，但巧不斷對周遭每個人低頭的姿態，令我印象深刻。像是負責指導的老師、穿著便服的學長和穿著運動外套的學弟，周圍也有不少女子部學生。
那個河合祥子也在，好像在說什麽。河合學妹從抱在胸前的大信封裏拿出某樣東西給巧看、說明、交付。接著她行個禮打算離開，但又被巧叫住了。他似乎問了什麽，河合學妹則將頭歪向一邊。接著河合學妹做出拿電話的手勢，巧則一副“抱歉”似地用單手拜托，稍微低下了頭，然後又用同一只手對河合學妹揮著。
我心想：“啊啊，他們是同伴啊。”
後來，我也想著，河合學妹所說的話或許是對的吧。
從越谷到薊野，接著換乘地下鐵前往中川。
我在以前等待巧時經常去的咖啡廳裏，一個人吃著巧喜歡的焗烤。
望向黑暗的窗外。那時感覺沒什麽大不了的日常生活，如今卻分外耀眼似地歷歷在目。
為了見上五分鐘、十分鐘，以前真的總是非常拼命。即使是在這間既不有名也不怎麽特別的咖啡廳用餐，只要和巧在一起，就是最棒的晚餐。巧的家從這裏騎腳踏車約十分鐘，因此我們總在這個車站前告別。
“要小心喔。”那是巧一定會說的話。搭電車從這到我當時居住的日出町要四十多分鐘。巧好幾次都說“我送你”，但每次我都拒絕了。我說：“這樣會沒完沒了，不必啦。”
畢竟我大他一歲，因此我認為自己為他做了不少。雖然這說起來不好聽，但我雖是高中生卻很會賺錢，因此很多時候都是我請客。透過這樣，我滿享受當姐姐女友的。
現在想起來，會覺得“我真蠢啊”、“當時太年輕了呢”等等。我完全沒想過那對巧而言會是多大的負擔。
走出店後我前往約好的天橋，正中央有個八角形的大玻璃罩，是座滿有名的天橋。
夜晚也已接近十點。電車到站，等下車的人四散之後，幾乎沒有行人。
就連我爬上階梯的這段時間，也沒和任何人擦肩而過。
爬到最上面，朝正前方走去。以瓷磚拼出的四角形圖案一直朝玻璃罩延伸，而在玻璃罩下可以看到一個人影。那人影大概是穿著襯衫、打上領帶，手上還拿著某樣東西。
我沒有加快腳步，也沒有放慢速度，一步、一步，接近玻璃罩那邊。
途中對方似乎註意到我，只見他將左手在街燈亮光沐浴下閃耀的獎牌高舉給我看。他揮著右手，我也稍微揮手回應。
終於走到聲音能傳達到的距離。
“……為什麽沒有接手機呢？”
“對不起……我一直設在靜音模式，沒有註意到。”
那是騙人的，我其實知道巧打來了好幾次電話。大約會到十點——我也有聽到這段留言訊息。
我裝作不知情地做出被金牌嚇到的模樣。
“恭喜你……終於稱霸全國了呢。”
巧滿臉笑容地點頭。
“我們約好的吧，說我不會輸給任何人。個人賽就如你看到是這結果，但是團體賽我也沒有打輸任何人喔……只不過隊伍最後拿到的是亞軍。”
我知道，因為我都看了嘛。
你真的很帥呢，巧。
“是嗎……那這下子……”
好了，下定決心吧。好了，說出來——
“……就可以毫無牽掛地結束了呢。”
巧的表情忽然間僵住了。
“……呃？”
“就是……我們已經可以毫無顧忌地分手了。”
我很訝異自己居然能這麽順利地說出來，簡直就像借用了他人的身體。
“什……綠子，你在說什麽？”
“因為……事情不就是這麽回事嗎……因為你沒有和我見面，所以才……能拿下全國冠軍吧？如果我不在，巧比較能發揮出實力啊……嗯，就是這麽回事。”
“等一下！你怎麽說些我聽不懂的話，你好奇
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）